Азурит.

Азурит — распространенный в природе карбонат меди. Удивительно красивый насыщенно-синий цвет делает его популярным коллекционным камнем. У его названия те же корни, что и у другого, более известного синего минерала — лазурита (франц. «azur» - лазурь). Термин «azurite» ввел французский минералог Ф. Бедан (Beudant) в 1824 году. Наиболее известные синонимы: арменит, лазурь медная, малахит синий.

Чаще встречается в небольших столбчатых кристаллах, образующих щетки и радиально-лучистые сферолиты — «азуритовые розы». Также образует псевдосталактиты, мелкозернистые и землистые массы. В агрегатах непрозрачен, в кристаллах просвечивающий до прозрачного. Цвет азурита — густо-синий, нередко с фиолетовым оттенком. На сколе кристаллов обладает стеклянным или алмазным блеском. Хрупкий; твердость: 3,5 — 4.

Состав: карбонат меди с дополнительными гидроксил-анионами — Cu3(CO3)2(OH)2. Содержание Cu — около  55%. Нередко замещается малахитом или самородной медью. Камни с подобными псевдоморфозами являются красивым поделочным материалом. Смесь азурита и хризоколлы называют синей медью.

Азурит часто встречается совместно с малахитом.

Смешанные агрегаты с чередующимися слоями этих минералов (азурмалахит) иногда содержат еще один минерал меди — куприт. Такая смесь синего, зеленого и красного камня носит название «бурнит». Сам азурит нередко образует псевдоморфозы по гипсу.

Образуется в результате окисления первичных минералов меди (борнит, халькопирит) в месторождениях медных и полиметаллических руд. На территории России встречается на Среднем Урале и на Алтае. Известны находки смеси азурита и малахита в Центральном и Северном Казахстане.

Великолепные прозрачные кристаллы азурита размером до 30 см добывают в Намибии (месторождение Цумеб). В 1980 году здесь был найден самый крупный кристалл азурита весом 26 кг. Редкие по красоте образцы встречаются в Марокко (Туиссит, Бу-Бекер). В Австралии (Новый Южный Уэльс) находят кристаллы ювелирного качества размером до 15 см, пригодные для огранки. Значимые месторождения азурита расположены в США (Аризона, Калифорния, Юта), Мексике (Сакатекас), Италии (Сардиния), Франции, Румынии, Венгрии.

В целом, из-за достаточно широкой распространенности, коллекционный азурит относительно недорог, но некоторые выдающиеся образцы, главным образом, из Намибии, Марокко и США могут стоить немалых денег. Так, один из найденных в Аризоне образцов азурмалахита в 1997 году был оценен в $100 тыс.

Азурит использовался в мелких украшениях еще в древности. В наши дни из его прозрачных кристаллов гранят коллекционные камни вес которых, как правило, не превышает 1 карат. В отличии от прозрачных кристаллов массивные разновидности минерала не чувствительны к нагреву. Их обрабатывают полусферой (кабошоном), а также нередко используют в камнерезных изделиях. Более всего азурит похож на лазурит, от которого отличается более низкой твердостью.

Этот красивый синий минерал с древности используется для изготовления синего пигмента, применяемого в живописи. У азуритовых красок со временем появляется зеленоватый оттенок. Но средневековым живописцам не суждено было об этом узнать, поскольку процесс перемены цвета длится не одно столетие. Вероятно, Микеланджело был бы очень удивлен, увидев зеленое небо на сводах Сикстинской Капеллы. Правда, недавно они были отреставрированы и вновь приобрели первозданный небесно-голубой цвет.

Азурит известен еще со времен Аристотеля. С глубокой древности этот камень наделяли магическими свойствами и нередко использовали в спиритических сеансах. Считается, что азурит требует внимания своего владельца. Этот камень желательно носить регулярно, почаще сжимать в руке, прикладывать к сердцу. Если азурит будет долгое время храниться в шкатулке, его энергетический потенциал снизится.

Азурит проясняет мысли и позволяет найти нужные слова и принять правильное решение в спорных ситуациях. Поэтому этот камень более всего подходит политикам, юристам, журналистам. По мнению литотерапевтов, он снимает мышечное напряжение и ноющие боли. Считается, что азурит более всего подходит людям, родившимся по знаками Девы и Водолея.