Джемсонит — относительно редкий минерал; компонент свинцово-цинковых и полиметаллических руд. Впервые описан на юго-западе Англии (Корнуолл) в 1821 году. Назван в честь шотландского натуралиста и минералога, профессора Эдинбургского университета Р. Джеймсона (Robert Jameson; 1774 — 1854), открывшего минерал.
Состав: сульфоантимонит свинца, железа — Pb4FeSb6S14. Сингония моноклинная. Реальный химический состав редко приближается к идеальной формуле. Содержание Рb — до 50%, Fe — до 10%, Sb — около 35%, S — около 20%. Характерные примеси: медь, серебро, цинк; реже — висмут. Образует ряд смесимости с бенавидеситом (Pb4(Mn,Fe)Sb6S14). По составу и свойствам близок буланжериту (Pb5Sb4S11). Безжелезистая разновидность известна как плюмозит.
В основе кристаллической структуры джемсонита — пирамидальные комплексы SbS3; соединяясь, они образуют цепочки с радикалом [Sb3S7]. Связь между цепочками осуществляется с помощью катионов свинца и железа.
Встречается в виде удлиненно-призматических, игольчатых или волосовидных кристаллов, а также плотных спутано-волокнистых агрегатов. Изредка образует вростки в кристаллах сфалерита и кварца.
Окраска: свинцово-серая. На гранях кристаллов иногда присутствует синеватая или радужная побежалость. Непрозрачен. Блеск: металлический. Сильно анизотропный. Обладает четким плеохроизмом. Черта: темно-серая.
Хрупкий. Излом: неровный. Средняя спайность в одном направлении. Твердость 2,5. Средний удельный вес: 5,7 г/см3. Под паяльной трубкой плавится. В азотной кислоте легко растворяется с выделением свинцового купороса и окиси сурьмы.
Джемсонит довольно редок. Формируется на поздних стадиях гидротермальных процессов, при средних и низких температурах. Встречается в свинцово-цинковых месторождениях, полиметаллических рудных жилах. Среди сопутствующих минералов: кварц, кальцит, галенит, сфалерит, пирит, арсенопирит, халькопирит, буланжерит, блеклые руды. В поверхностных условиях неустойчив и со временем переходит в англезит или церуссит.
В России джемсонит известен в Магаданской области (м-ние Школьное), на востоке Забайкальского края (Саввинское, Дарасунское м-ния), в Красноярском крае (Горевское). Самые крупные игольчатые кристаллы длиной до 8 см известны в районе озера Поопо (Боливия).
Встречается в полиметаллических жилах Нагольного кряжа (Никитовка, Донбасс, Украина), в Кыргызстане (Ошская обл.), Восточном Казахстане, Великобритании (Корнуолл, Англия), Германии (близ Фрайберга, Саксония), Словакии (Нижняя Слана), Южной Австралии, США (Нью-Джерси, Невада, Аляска), Канаде (Квебек), Мексике (Сакатекас).
Визуально джемсонит практически не отличим от буланжерита и других сульфоантимонитов свинца, для которых характерны игольчатые и волосовидные формы кристаллов. В шестоватых агрегатах определяется по характеру спайности, перпендикулярной направлению роста кристаллов. Точная диагностика возможна с помощью химических и рентгенометрических исследований.
Имеет сходство с антимонитом (стибнитом), который отличается совершенной спайностью, параллельной направлению удлинения индивидов, а также грубой поперечной двойниковой штриховкой на плоскостях скола. Отличить можно и по реакции с едким кали (КОН) — капля этого соединения на антимоните быстро желтеет, затем становится оранжевой; после удаления капли на поверхности минерала остается красное пятно.