Эвклаз.

Эвклаз — редкий минерал класса силикатов. Впервые привезен в Европу из Южной Америки (предположительно, из Бразилии) неким перуанцем Домби в 1785 году. Термин «euclase» ввел французский минералог Р. Ж. Гаюи (Rene Just Hauy), описавший минерал в 1792 году. Название связано с совершенной спайностью минерала (греч. «эу» — хорошо; «класис» — трещина, перелом).

В России эвклаз впервые установлен в Кочкарском золоторудном месторождении на Южном Урале профессором Николаем Ивановичем Кокшаровым в 1858 году. Старинное уральское название камня — «хрупик». Другие синонимы: аквамарин восточный, изумруд призматический, эвклазит.

Состав: алюмосиликат бериллия с дополнительными гидроксил-анионами — BeAl[SiO4](OH). Теоретический химический состав (в %): BeO — 17,28; Al2O3 — 35,18; SiO2 — 41,34; H2O — 6,2. Часто содержит незначительные примеси Ca, Na, K, F, Fe, Mg, Zn, Cr.

Сингония моноклинная. Кристаллическая структура состоит из зигзагообразных цепочек [Be2(OH)2(SiO4)2]n, связанных атомами алюминия в октаэдрической координации.

Встречается в виде вытянутых вдоль продольной оси призматических кристаллов размером до 12 см, нередко имеющих неравномерную зонированную окраску — вершина кристалла обычно имеет более яркий, густой цвет, чем слабо окрашенное или почти бесцветное основание. Характерна вертикальная штриховка. Также образует радиально-лучистые агрегаты.

Цветовая гамма эвклаза довольно разнообразна: от бесцветного и желтоватого до голубовато-зеленого и синего.

Голубая окраска обусловлена ионами железа; зеленая — изоморфной примесью трехвалентного хрома, замещающего в составе алюминий. Просвечивающий до прозрачного. Блеск: стеклянный; на изломе иногда жирный. Черта: белая. Показатели преломления: 1,652 — 1,671 (макс. двупреломление — 0,019). Некоторые кристаллы обладают заметным плеохроизмом в голубовато-зеленых и желтоватых тонах.

Хрупкий. Излом: мелкораковистый. Спайность: совершенная по {010}. Твердость — 7,5. Удельный вес — 3,1 г/см3. В кислотах нерастворим. При нагреве до температуры около 1100°C полностью разрушается с образованием силлиманита и тридимита.

Редок. Встречается в гранитных пегматитах, высокотемпературных кварцевых жилах, грейзенах, а также в жилах альпийского типа.

Единственное в России месторождение пригодного для обработки эвклаза расположено на Южном Урале. До 1858 года, когда Н. И. Кокшаров определил новый для России минерал, окрашенные в синий цвет драгоценные кристаллы из-за схожести окраски здесь долгое время принимали за кианит.

В первые годы после открытия интерес к новому камню был настолько велик, что на его поиск из Екатеринбургской гранильной фабрики отправлялись целые группы специалистов, пытавшихся обнаружить драгоценные кристаллы в партиях кианита.

До Первой Мировой войны в России было обнаружено, по разным оценкам, всего лишь от 20 до 30 кристаллов эвклаза. Некоторые из них имеют даже собственную историю. Из-за исключительной редкости, на учете был каждый найденный образец. Огранке уральский эвклаз практически не подвергался. Академик А. Е. Ферсман в своей книге «Драгоценные и цветные камни России» писал об этом самоцвете:

«...русские же камни настолько редки и прямо единичны, что для ювелирного дела употреблялось лишь может быть 2-3 кристаллика, попавших к мало сведущим гранильщикам в партиях кианитов или бериллов.»

Самый крупный уральский кристалл эвклаза высотой 7,3 см хранится в Горном институте Санкт-Петербурга. В марте 1997 года в районе отработанной Еленинской россыпи (р. Санарка) Андреем Колгановым был найден очень красивый кристалл размерами 18 X 7 X 6 мм, получивший название «Звезда Русской Бразилии».

На территории России эвклаз также известен в Забайкалье, Хабаровском крае, Тыве, Приморском крае.

Эвклаз — очень редкий драгоценный камень, сочетающий в себе высокую прозрачность, сильный стеклянный блеск и красоту окраски. Этот минерал не чувствителен к нагреву и, несмотря на совершенную спайность, довольно хорошо поддается обработке. Перед огранкой камень ориентируют для выявления наилучшей окраски, избегая расположения плоскости совершенной спайности по грани.

Выше прочих на ювелирном рынке ценятся эвклазы из Бразилии, отличающиеся исключительно красивым цветом. Здесь, на территории штата Минас-Жерайс, знаменитого на весь мир своими месторождениями драгоценных камней, встречаются прозрачные кристаллы эвклаза высотой до 10 см. Именно их довольно часто используют для огранки, получая камни весом до 25 карат.

Другие наиболее значимые месторождения расположены в Колумбии (Чивор), Индии (Кашмир), на юге Норвегии, в Танзании, Зимбабве.

В обработанном виде эвклаз похож на гидденит, кианит, а также на близкие по окраске разновидности берилла. Ярко окрашенные голубые африканские эвклазы нередко выдают за сапфиры.