Ильменит.

Ильменит — один из основных минералов титана. Хорошо сформированные кристаллы встречаются редко и ценятся коллекционерами. Изредка обрабатывается кабошоном. Назван по месту открытия — Ильменские горы в Челябинской области. Термин «ilmenite» предложен немецким геологом Г. Розе (Gustav Rose), путешествовавшим по Уралу и Сибири в составе экспедиции А. Гумбольдта в 1826 году. Синоним: титанистый железняк.

Состав: оксид железа, титана — FeTiO3. Теоретическое содержание FeO — 47,34%; TiO2 — 52,66%. Состав непостоянный. Железо в ильмените двухвалентное и изоморфно замещается магнием (магнезиоильменит) или марганцем (манганильменит). Минералы, в составе которых эти элементы доминируют, также входят в группу ильменита: гейкилит (MgTiO3) и пирофанит (MnTiO3). Другие характерные примеси: ванадий, ниобий, хром.

Встречается в виде уплощенных, реже ромбоэдрических кристаллов. Обычно образует зернистые массы и плотные выделения неправильной формы. Лучшие коллекционные образцы ильменита представляют собой черные, сверкающие металлическим блеском агрегаты хорошо сформированных кристаллов сложной формы — так называемые титановые (или железные) розы.

Окраска: темно-серая до черной; иногда с буроватым оттенком.

Непрозрачен; лишь в очень тонких сколах слабо просвечивает красновато-бурым цветом. Блеск металлический. Черта: черная или буровато-черная.

Хрупкий. Излом: раковистый. Спайность не выражена. Твердость: 6 — 7. Средний удельный вес — 4,7 г/см3. Большинство природных ильменитов слабо магнитны — от содержания Fe2O3 или от примесей магнетита. В кислотах не растворяется. Под паяльной трубкой не плавится; только в очень тонких сколах чуть оплавляется по краям.

Распространен широко. Встречается в пегматитах, многих породах магматического происхождения. В результате эрозии и выветривания часто образуются россыпи ильменитового песка. Его включения нередко присутствуют в кварце, полевых шпатах. Промышленно важные месторождения ильменита разрабатываются во многих странах, но крупные кристаллы и красивые друзы встречаются довольно редко.

Кристаллы до 1 м в поперечнике находят на Кольском полуострове (Хибины). В жилах альпийского типа Приполярного Урала ильменит встречается в виде включений в горном хрустале. В пегматитах Вишневых и Ильменских гор Южного Урала (где он и был впервые обнаружен) добывались кристаллы размером до 25 см и весом до 60 кг.

Эффектные сростки в виде розеток (титановые или железные розы) находят в альпийских жилах Швейцарии. Красивые образцы встречаются на юге Норвегии (Крагерё), в Индии (Кашмир), Канаде (Онтарио). Кристаллы кварца с пластинами ильменита, гематита и звездообразными включениями рутила добывают в месторождениях горного хрусталя на территории Бразилии. Такие камни известны под названием «звезда рио».

Ильменит замещается рутилом, часто образует смесь с гематитом (кровавиком), на который он внешне очень похож и вполне может использоваться в качестве его имитации. К тому же ильменит с высоким содержанием окиси железа (как и гематит) обладает магнитными свойствами. Различить можно по цвету черты: у ильменита она черная, а у гематита — буровато-красная.

25 февраля 1972 года неподалеку от Джезказгана (Казахстан) совершила посадку советская автоматическая межпланетная станция «Луна-20», доставившая на Землю очередные образцы лунного грунта. Помимо оливина, анортита и пироксенов в их составе были обнаружены и частицы ильменита. В результате, этот доселе не представлявший интереса в эзотерическом отношении минерал стал весьма популярен среди людей, практикующих медитации.

Не только загадочно мерцающий адуляр, но и многие другие, не менее красивые ювелирно-поделочные камни (например, селенит или беломорит), нередко связывают с Луной. Но среди самых что ни на есть настоящих ЛУННЫХ камней оказался скромно окрашенный и с виду неказистый ильменит. Впрочем, изготовленные из его плотных разностей кабошоны по своему красивы и вполне могут использоваться в ювелирных украшениях.