Как ухаживать за натуральным жемчугом.

Натуральный жемчуг это органо-минеральное образование. Он является продуктом нарушения жизнедеятельности некоторых видов моллюсков. В состав жемчуга входят кальций-содержащие минералы — арагонит и кальцит, органическое вещество конхиолин и вода (0,5 — 4%). Такой состав и определяет подверженность жемчуга различным загрязнениям и изменениям, связанным с окислением и дегидратацией органического компонента. Потеря воды, воздействие слабых кислот (например, духов) могут лишить жемчуг его натурального блеска и сверкания. Средняя продолжительность «жизни» натурального жемчуга, равная примерно 70-ти годам, в музейных  условиях, при поддержании оптимальной влажности и освещения может увеличиться до 300 — 400 лет.

Жемчуг всегда в моде. Многим женщинам необычайно дороги жемчужные украшения. Поэтому очень актуальным является вопрос «лечения» жемчуга с целью возвращения ему природного блеска.

В старину существовал интересный обычай, когда потускневшие жемчужины подбрасывали в пищу гусям. Через день птицу потрошили и извлекали жемчужины, которые под воздействием желудочного сока лишались своих верхних слоев. После шлифования и полировки жемчужины вновь «оживали».

В современных условиях имеется целый ряд более простых и доступных методов. Почистить жемчужины дома можно в 70% растворе этилового спирта в теплой воде с небольшим содержанием аммиака (0,5 — 1,0%). После высушивания обработанную в этом растворе жемчужину рекомендуется в течение суток выдерживать в парафине и костном масле с небольшим добавлением легкого бензина.

Потускневшие жемчужины вновь заблестят, если их промыть соленой водой (2 — 3% раствор поваренной соли), а загрязненный жемчуг следует промывать в мыльной воде или теплых растворах нейтральных синтетических моющих средств. Применение таких элементарных средств позволит вернуть любимым сережкам или ожерелью первозданную красоту.