Прустит.

Прустит — один из основных промышленных минералов серебра. Назван в честь французского химика Дж. Л. Пруста (Joseph Louis Proust 1754 — 1826). Открытый им в начале XIX века «закон постоянства состава» — один из основных постулатов химии. Во многом благодаря этому закону научились различать схожие минералы (в частности, прустит и пираргирит).

Термин «proustite» ввел французский геолог Ф. С. Бедан (Francois Sulpice Beudant), описавший минерал в своем трактате «Traite Elementaire de Mineralogie», изданном в 1832 году. Синонимы: руда серебряная светло-красная, обманка рубиновая, серебро мышьяковое красное, сангвинит (от лат. «sanguis» — кровь).

Прустит образует зернистые массы; встречается в виде столбчатых, ромбоэдрических или скаленоэдрических кристаллов с характерным гемиморфизмом (асимметрией): их противоположные окончания часто имеют различную форму. Цвет: от алого и ярко-красного до красновато-серого. Просвечивающий до прозрачного. Блеск алмазный. Обладает сильным плеохроизмом от розового до почти черного. Черта красная.

Хрупкий. Спайность несовершенная в одном направлении. Твердость: 2 — 2,5. Растворяется в кислотах. Великолепные прозрачные ярко-красные кристаллы прустита от яркого солнечного света мутнеют и со временем становятся почти черными.

Состав — Ag3AsS3 (сульфоарсенид серебра). Сингония тригональная. Как внешне, так и своими физическими свойствами очень похож на сульфоантимонит серебра — пираргирит (Ag3SbS3). Прустит часто содержит примесь сурьмы, а пираргирит — мышьяка. Эти минералы обладают идентичной структурой, но не образуют изоморфного ряда, то есть атомы As и Sb в их кристаллической решетке не замещают друг друга. Пираргирит обычно имеет более густую окраску (его называют темно-красной серебряной рудой); его черта темнее; также отличается более высокой плотностью (5,8 против 5,6 г/см3 у прустита).

Прустит — низкотемпературный минерал; образуется на завершающей стадии гидротермальных процессов. Встречается в свинцово-цинковых месторождениях, сереброносных жилах; часто совместно с галенитом, пираргиритом. Другие сопутствующие минералы: самородное серебро, акантит и аргентит, стефанит. Прустит содержит около 65% серебра и является одним из его основных промышленных минералов.

В России прустит ювелирного качества встречается на Южном Урале (Гайское, Кочкарское м-ния), в Саха-Якутии близ Верхоянска (Барылас). Подобные находки известны в Северном Казахстане близ Кустаная (Сарбайский рудник). Крупные прозрачные кристаллы размером до 25 см добывают в Германии (Саксония). Ювелирный прустит находят в Чехии (Яхимов), Румыниии (м-ние Рошия-Монтанэ), Италии (о-в Сардиния), на востоке Франции (Эльзас).

Очень красивые коллекционные образцы прустита поступают из Чили (пустыня Атакама). С 1982 года в районе Чаньярсильо (пров.Копьяпо, рудник Долорес-Терсера) добывают крупные ярко окрашенные кристаллы, известные под торговым названием «сангвинит». В США этот минерал известен во многих штатах. Во второй половине XIX века огромные агрегаты кристаллического прустита весом более 250 кг находили на руднике Пурмэн (Poorman Mine) в окр. Оуайхи, Айдахо. Известны месторождения в Канаде (пров. Онтарио), Перу (деп. Лима), Мексике (шт. Чиуауа).

Для ювелирных изделий красную серебряную руду иногда обрабатывают кабошоном. Ограненный прустит обладает красивой ярко-красной окраской и алмазный блеском, но из-за очень низкой твердости практически не используется в украшениях. Его можно оцарапать даже ногтем. Для коллекций гранят камни весом в несколько карат. Лучшим материалом считаются прекрасные крупные кристаллы из Чили и Германии. Ограненный прустит массой 9,9 карата хранится в Британском Музее естественной истории (Лондон). С 1977 года получают синтетический аналог прустита, который вполне может использоваться в недорогих ювелирных изделиях. Помимо пираргирита, на прустит очень похожи киноварь и куприт.