Вульфенит.

Вульфенит — относительно редкий минерал из группы шеелита; второстепенная руда молибдена и свинца. Назван в честь австрийского натуралиста Ф. К. Вульфена (Franz Xaver von Wulfen; 1728 — 1805) — автора монографии о свинцовых рудах Каринтии. Термин ввел геолог В. фон Хайдингер, описавший минерал по образцам из старинного свинцово-цинкового м-ния Блайберг в 1845 году. Первоначальное название: каринтийский свинцовый шпат («karntherisher bleispath»). Синонимы: каринтит, руда свинцовая желтая.

Состав: молибдат свинца — Pb[МоО4]. Сингония: тетрагональная. Содержание PbO — 61,4%; МоО3 — 38,6%. Образует ряд смесимости с вольфраматом свинца — штольцитом (Pb[WО4]). Характерные примеси: кальций, медь, магний, ванадий, хром.

Обычно встречается в виде мелких таблитчатых и пирамидальных кристаллов. Часто образует кристаллические корки и порошкообразные налеты на стенках пустот; сплошные массы относительно редки. Окраска: от серовато-желтой и медово-желтой до оранжевой, бурой и красной; изредка коричневая, зеленая, голубоватая, бесцветная, черная. Просвечивающий до прозрачного. Блеск: алмазный; на изломе — жирный. Черта: белая или бледно-желтая. Показатели преломления: 2,280 — 2,405. Обладает слабым плеохроизмом от желтого до оранжевого.

Очень хрупкий. Излом: неровный, раковистый. Ясная спайность в одном направлении. Твердость: 2,5 — 3. Средний удельный вес: 6,9 г/см3. Под паяльной трубкой плавится; с фосфорной солью в окислительном пламени сплавляется в желтовато-зеленое стекло. В соляной кислоте растворяется медленно, покрываясь белой пленкой хлористого свинца. Некоторые кристаллы обладают пьезоэлектрическими свойствами.

Вульфенит — вторичный минерал, часто присутствующий в зонах окисления свинцово-цинковых руд, где образуется за счет других соединений свинца и молибдена, рассеянных в сульфидах месторождения.

Молибденовая кислота также может просачиваться вместе с водами из соседних пород. Изредка встречается в низкотемпературных гидротермальных свинцово-цинковых месторождениях. Среди сопутствующих минералов: ванадинит, галенит, лимонит, пироморфит, церуссит.

Довольно редок. В России известен на Приполярном Урале (Пелингичей), близ Екатеринбурга (Березовское), а также в Республике Алтай (Тюнгур). Встречается в Центральном Казахстане (близ Каракалинска и в Прибалхашье), Узбекистане (Угамский хребет), Таджикистане (горы Карамазара), на северо-западе Китая (Синьдзян-Уйгурский авт. р-н).

Самые крупные кристаллы размером до 60 см находят в Намибии (Цумеб). Красивые образцы поступают из Ирана (Энарек), Марокко (Бу-Аззер), Республики Конго, Мексики (Сонора, Чиуауа), США (Аризона, Пенсильвания, Нью-Мексико).

Вульфенит можно определить по наиболее характерной медово-желтой окраске, алмазному блеску, высокому удельному весу, а также по ассоциациям с другими соединениями свинца. Похож на гринокит (CdS), а также на ярко-окрашенные минералы мышьяка — аурипигмент и реальгар. Последние значительно мягче и почти вдвое легче вульфенита; при нагревании они издают устойчивый запах серы. Гринокит при прокаливании с содой покрывается красно-бурым налетом окиси кадмия, а при его растворении в кислотах чувствуется сильный запах сероводорода.

Из-за низкой твердости и хрупкости вульфенит обрабатывается только в коллекционных целях. Самый крупный ограненный камень весит 54 карата. Красиво окрашенные друзы вульфенита смотрятся очень эффектно и высоко ценятся коллекционерами.